Media Forward Fund lance sa première série de subventions dans trois pays

2 juillet 2024

Le nouveau fonds pour la diversité des médias est doté dans un premier temps de six millions d'euros. Les subventions attribuées pourront aller jusqu'à 400 000 euros par bénéficiaire. Les candidatures sont ouvertes dès maintenant au lancement du fonds.

Photo de groupe de l'événement de lancement du Media Forward Fund

Berlin / Vienne / Zurich - 2 juillet 2024 : Le Media Forward Fund, premier fonds transnational de soutien au journalisme en Allemagne, en Autriche et en Suisse, a ouvert ce lundi sa première phase de subventions. Le fonds s'engage dès maintenant pour plus de médias indépendants de qualité dotés de modèles économiques viables, qui publient des contenus forts et dignes de confiance tout en se finançant durablement à long terme. L'objectif est de renforcer la diversité du journalisme et donc la démocratie.

Le Media Forward Fund a été créé en tant que fonds à but non lucratif à l'initiative des fondations suivantes : Schöpflin Stiftung, Stiftung Mercator Schweiz, Volkart Stiftung, Rudolf Augstein Stiftung, ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, Allianz Foundation, Stiftung für Medienvielfalt, ERSTE Stiftung, DATUM-STIFTUNG für Journalismus und Demokratie, ainsi que l'investisseur à impact social Karma Capital Group et Publix - Maison pour le journalisme et l’opinion publique. Le fonds est doté à ce jour de sixmillions d'euros. Le développement du fonds a été soutenu par le Délégué du gouvernement fédéral allemand à la culture et aux médias par le biais d'une subvention de projet. Le fonds prévoit trois phases de subvention par an. Les montants s'élèvent à 200 000 euros pour la subvention projet, et à 400 000 euros pour la subvention organisation, par média sur une durée de deux ans.

Un soutien indépendant pour un journalisme indépendant

Pour l'attribution des subventions, des critères ont été définis dans les domaines de la transformation, du centrage sur l'utilisateur/trice, de la diversité, de l'indépendance et de la qualité. Il s'agit de soutenir les médias d'intérêt public qui renforcent durablement le paysage médiatique et son rôle dans la société. « Pour que le journalisme puisse se financer durablement, nous avons besoin de journalistes qui ont le courage d'expérimenter de nouveaux modèles commerciaux - et de bailleurs de fonds qui mettent à disposition le capital nécessaire », explique Martin Kotynek, directeur fondateur du Media Forward Fund. « Le fonds met à la disposition des créateurs de médias ces fonds de soutien provenant de fondations, d'investisseurs à impact social et de personnes privées - dans le but de surmonter ensemble cette crise de transformation aiguë des médias ».

« L'argent doit montrer ses couleurs ! »

« Le journalisme a désormais besoin de beaucoup plus d'argent de la part de beaucoup plus d’acteurs. C'est alors que nos démocraties auront une chance. L'argent doit montrer ses couleurs ! », déclare Hans Schöpflin, président du conseil d'administration de la Schöpflin Stiftung, à propos de son engagement philanthropique dans le Media Forward Fund. « Il s'agit ici de protéger et de renforcer la démocratie grâce à un paysage médiatique fort, qui fonctionne et qui agit de manière indépendante », explique Schöpflin. « Pour une démocratie capable de se défendre, il faut un paysage médiatique vivant ; il s'agit maintenant de le défendre et de le renforcer avec le Media Forward Fund », déclare Manuel Hartung, le président du conseil d'administration de la ZEIT STIFTUNG BUCERIUS. Andrew Holland, directeur de la Stiftung Mercator Schweiz, souligne la chance que représente la coopération internationale dans le cadre du fonds : « Les défis pour le journalisme et la démocratie ne peuvent être résolus que par-delà les frontières ». L'investisseur à impact social Sebastian Klein, fondateur de Karma Capital, explique les raisons de sa contribution : « Personne n'a encore investi dans les médias - cela doit changer de toute urgence. Mon ambition est d'aller de l'avant avec le Media Forward Fund et de montrer que c'est possible. Je veux aller chercher d'autres personnes pour qu'elles suivent le mouvement. Il s'agit de mobiliser des capitaux ».

Boris Marte, PDG de la fondation autrichienne ERSTE, souligne que le journalisme critique est en danger partout: « Nous soutenons depuis de nombreuses années le journalisme indépendant et la diversité des médias en Europe de l'Est. Cependant, la couverture journalistique basée sur des vérifications factuelles est menacée même dans des démocraties établies comme la nôtre. C’est maintenant qu’il faut agir ». Pour Stephanie Reuter, directrice exécutive de la Fondation Rudolf Augstein, ce fonds est « un signal fort de renouveau. Nous resserrons les rangs et renforçons ensemble les pionniers d’une opinion publique bien informée. C'est le meilleur moyen de lutter contre les déserts d'information et les campagnes de désinformation ».

Un fonds muni de subventions mises en commun

Jusqu’ici, onze initiatrices et initiateurs ont réuni les fonds de soutien du Media Forward Fund nouvellement créé. « L'avantage d'un financement mis en commun est qu'il n’y a pas un donateur soutenant un seul média avec lequel il est ensuite associé en termes de contenu, mais plutôt, il s'engage globalement pour le renforcement de la diversité des médias », explique Martin Kotynek. « Grâce à la séparation structurelle entre les donateurs et le jury indépendant, le Media Forward Fund garantit, à l'intérieur comme à l'extérieur, que les donateurs et donatrices n'influencent pas les décisions de financement ».

Qui est éligible ?

Le Media Forward Fund est ouvert aux médias et projets d'intérêt général, qui ont déjà réalisé la phase d'idéation, une preuve de faisabilité (Proof-of-Concept) et dans le meilleur des cas un premier test d’adéquation produit/marché (Product/Market-Fit). Sont notamment éligibles les médias qui comblent les lacunes de la couverture médiatique locale et suprarégionale. Une attention particulière est accordée aux groupes cibles qui ont jusqu'à présent peu accès au journalisme.

Pour les médias de petite taille - jusqu'à 30 employés à temps plein dans l'ensemble de l'entreprise - le fonds fournit une aide à l'organisation pouvant atteindre 400 000 euros par média bénéficiaire. Les petits médias peuvent ainsi décider eux-mêmes où les subventions seront le mieux utilisées. Les établissements plus grands sont éligibles à condition qu'ils soient d'intérêt général et qu'ils cofinancent les projets à 50%. Pour cela, jusqu'à 200 000 euros de subventions sont généralement disponibles par média. En plus du soutien financier, le fonds offre un soutien organisationnel, par exemple en matière de droit des médias ou de développement du modèle commercial.

La vision du fonds MFF

« Dans un monde idéal, le fonds ne sera un jour plus nécessaire, car la crise de transformation du secteur des médias sera surmontée et que le journalisme de qualité pourra à nouveau s'appuyer sur des modèles économiques qui fonctionnent », explique Kotynek. D'ici là, la vision du Media Forward Fund consiste à ce que des fondations et des mécènes privés prennent les devants afin d'établir une structure de soutien organisée par la société civile dans trois pays. Elle doit montrer dans la pratique comment fonctionne le soutien au journalisme indépendant de qualité, avec l'idée que les pouvoirs publics prennent le relais par la suite.